Na ons avontuur op de Fundays Reuze Rommelmarkt in Aarschot de dag voordien, trokken we op zondag 14 juli iets verder van huis. Naar het kleine dorpje Lillo, dichtbij de haven van Antwerpen en de kerncentrale van Doel, om precies te zijn. En die ‘kleine’ mag je nogal letterlijk nemen, want in heel Lillo leven iets van een dertigtal mensen. Het leven centreert zich rond het schattige kerkje met pleintje ervoor, dat meteen ook dienst doet als terras voor de twee cafés die daar liggen. Winkels, bakkers, slagers en dergelijken, moet je in een dorp of stad buiten Lillo gaan zoeken.

In de zomermaanden wordt het dorpje echter op de tweede zondag van juli en augustus overspoeld met boekenliefhebbers voor Lillo Boekendorp! Zowel verkoop van tweedehandsboeken, als auteurs met hun eigen werken zijn welkom. Dus besloten we met Het Schrijverscollectief de sprong te wagen. Al was dat een nerveuze sprong… Want de tent die zaterdag meeging naar Aarschot? Die moest zaterdagavond weer uit de auto. Op Lillo Boekendorp zijn tenten namelijk niet toegelaten, parasols dan weer wel. En dat is toch altijd even spannend met het Belgische zomerweer…

Voor auteurs is Lillo Boekendorp gratis om te staan, al vragen ze wel om je vooraf in te schrijven zodat ze voldoende tafels en stoelen kunnen voorzien en een grondplan kunnen uitdokteren. Al was er voor ons toch een verrassende ‘kost’ verbonden aan het evenement, want op de weg naar en van Lillo moesten we een tolpoort passeren. Al viel het bedrag daar nog heel goed mee.

Eens aangekomen in Lillo, kregen ikzelf, Petra Doom, Jana Bollens, Mathias Maho en Dimitri Balcaen onze tafels aangewezen en konden we beginnen met uitpakken. Eerst nog met onze jassen aan, al konden we die al snel uitzwieren want de zon was gelukkig van de partij.

De titel van ‘Boekendorp’ mag je trouwens ook letterlijk nemen, want elke straat, elk steegje en elk pleintje stond vol met boeken. Zelf het kerkje was ermee gevuld en ook de dreef langs de weiden was langs beiden kanten voorzien van rijen aan boeken. De mensen die langskwamen waren dan ook echte lezers, waar hier en daar zelfs een fantasylezer tussen zat. Dus qua doelpubliek mochten we zeker niet klagen.

Het was een fantastische dag vol zonneschijn, net niet verbranden door diezelfde zonneschijn, boeken spotten, babbels met bevriende auteurs en geïnteresseerde lezers,… Al was het hoogtepunt toch wel toen we kort werden geïnterviewd door de lokale pers over onze ervaring op Lillo Boekendorp.

Aangezien de editie in augustus helaas steevast samenvalt met Elftopia, kunnen we maar één keer per jaar langsgaan in dit gezellige Boekendorpje. Maar ik kan nu al verklappen dat dat bezoek voor 2025 ook weer op de planning staat.

Wil je ook de zonneschijn en bookish vibes van Lillo Boekendorp opsnuiven? Bekijk dan zeker de onderstaande vlog die ik maakte!