De Heksenbraderie in de Banneuxwijk in Hasselt kwam op mijn pad dankzij een tip van een organisator van een ambachtenmarkt, die net zoals ik een praktiserende heks bleek te zijn. Na een korte Google-zoektocht kwam ik terecht op de website van het evenement en hoe de editie van 2024 eigenlijk een heropstart ging zijn van een stukje lokale geschiedenis. Die begon in 1974 met de eerste editie van de ‘Heksenfeesten’, dit in het kader van de honderdste geboortedag van schrijver Alfons Jeurissen. Toen al werd er een heus programma uitgebouwd met als basis zijn verhalen waarin heksen, magie en spoken vaak een hoofdrol speelden.
Zo’n vijftig jaar geleden verwaterde de Heksenfeesten echter… Totdat er in 2021 een nieuwe groep aan vrijwilligers hun schouders zetten onder ‘Revival Heksenfeesten’. In 2022 volgde er dan een tentoonstelling met foto’s van de oude Heksenfeesten, in 2023 organiseerden ze een massaspel met als apotheose een heuse heksenverbranding, en in 2024 – wanneer de 150ste verjaardag van Jeurissen werd gevierd – vond er dus een grote Heksenbraderie plaats met als afsluiter de vernieuwde Heksenstoet mét de Heksenreuzen als focus.
Net zoals alle andere standhouders waren mijn mama en ik vroeg van de partij. Bij aankomst toonde de organisatie ons ons plekje, dit met parkeerruimte achter de stand waar onze auto kon blijven staan. Hierdoor verliep het opzetten van de stand extra soepel.
Eens we waren opgesteld, ging mama alvast eens langs bij de souvenirsstand van Revival Heksenfeesten, waar ze als steun een pen van het evenement kocht.
De Heksenbraderie zelf liep over verschillende straten van de wijk die voor de gelegenheid uiteraard waren afgesloten voor alle verkeer. In het midden van wijk was er dan nog een groot zomerterras waar je naast een bar ook nog enkele foodtrucks had, en stonden er leuke volksspelen voor de kinderen. Daarnaast waren vele voortuinen aangekleed met heksen en toverketels en kon je de ‘heksenvlag’ die het logo van de Heksenfeesten vormt overal spotten.
De organisatie kwam trouwens meermaals langs om te polsen hoe het ging en nam zelfs foto’s met de standhouders om op hun eigen sociale media te delen. De braderie werd daarbij ook druk bezocht door zowel omwonenden, als door mensen die speciaal naar de wijk waren gekomen.
Eens het vijf uur was, werd er ons gevraagd om in te pakken, want de straten moesten namelijk vrij zijn voor de doortocht van de Reuzeheksen en hun stoet. Helaas zijn we voor dat stuk niet kunnen blijven, want om zeven uur werden we alweer op het trouwfeest van schrijfcollega Mathias Maho en zijn vrouw Emmeline verwacht. En zo werd het alsnog een korte nacht, want op zondag liep de wekker opnieuw veel te vroeg af voor het volgende evenement. Maar dat is voor een andere blog!
Benieuwd naar de magische sfeer van de Heksenbraderie van 2024? Bekijk dan zeker eens de vlog die ik maakte van dit evenement!