Dankzij onze eigen DM (de term die wordt gebruikt om de ‘spelleider’ bij Dungeons & Dragons aan te duiden) kwam het evenement Day of Dungeons op onze radar. Jelmer had namelijk aan de editie van 2023 al meegedaan, en had toen al gehint van: ‘dit zou ook iets voor Het Schrijverscollectief kunnen zijn.’ Hij hield ons dan ook op de hoogte van wanneer de inschrijvingen openden, waarop ik zo snel mogelijk het online formulier invulde.

Daarna was het even wachten… Want de inschrijving via het formulier was eerder een ‘blijk van interesse’ dan een effectieve inschrijving, wat zeker te begrijpen is. De locatie van het Ruiterijcomplex is prachtig, maar ook beperkt qua ruimte waardoor er maar een bepaald aantal tafels beschikbaar waren voor standhouders. Met Het Schrijverscollectief kregen we uiteindelijk twee tafels toebedeeld, terwijl Jelmer met zijn Helden op Papier een spotlight stand wist te veroveren. En zo gebeurde het dus dat we op 23 en 24 maart richting Vilvoorde trokken met een auto gevuld met boeken en potions!

Bij binnenkomst werd je meteen door de draak begroet die eigenlijk het middelpunt van de kleine markthal vormde. Een zeer indrukwekkende mascotte die nog magischer werd naarmate de dag vorderde. Want ’s avonds kwam het effect van het paarse licht van de spotlights pa echt tot zijn recht.

Onze stand bestond dus uit Mathias Maho, Petra Doom en dan ikzelf met mijn boeken en mama die onze potions aanprees aan elke avonturier die voorbijkwam. Aangezien de markthal was opgebouwd als twee ‘U’-vormen in het midden en dan tafels langs de zijkant waar er talloze D&D-sessies werden gespeeld, zat Jelmer niet zo heel ver van ons. Zijn spotlight stand bleek namelijk de basis van dezelfde ‘U’ te zijn als waar wij zaten. Dus eigenlijk waren er maar twee anderen standen tussen ons in.

Op de markt kon je naast onze boeken, natuurlijk verschillende D&D handboeken vinden, zelfgemaakte dobbelstenen, stickers, pins, miniatuur figuurtjes en kastelen,… En er werd natuurlijk véél D&D gespeeld. Waar de ene DM het hield bij posterkaarten en figuurtjes, gingen anderen nog verder en bouwden ze een heel terrein met prachtige miniaturen waarvan ik al schrik zou hebben om ze te vervoeren.

Maar er was uiteraard meer te doen dan alleen maar D&D spelen en shoppen. Zo kon je een cursus ‘miniaturen schilderen’ volgen, kon je genieten van een hapje of een drankje op het binnenplein, daar stond tevens een podium waar er demonstraties zwaardvechten werden gegeven, er was een tattoo-artiest aanwezig die flash tattoos aanbood, je kon je D&D-personage laten uittekenen door een illustrator, en er stonden tal van panels en live-sessies op het grote podium op het programma.

Zo mocht Jelmer deelnemen aan een Engelstalig panel over de rol van DM binnen het spel en deed hij mee als Henry ‘Red Rooster’ tijdens een live-play sessie. Dit laatste vroeg om enkele attributen die meteen ook leuke foto’s opleverden.

Ook voor mij was dit een speciale editie. Niet zozeer omdat het de eerste keer was dat ik deelnam aan dit evenement, maar vooral omdat ik samen met zeven andere auteurs de kans kreeg om de verhalenbundel ‘Verhalen uit de Drakenvleugel’ op zowel zaterdag als zondag te presenteren naar het publiek toe. Nadien volgde er dan nog een heuse signeersessie aangezien een grote bestelling voorzien moest worden van de handtekeningen van alle auteurs. 

Voor de verhalen in de bundel, gebruikte iedereen zijn of haar Dungeons & Dragons personage die elkaar ontmoeten in een taverne en daar verhalen delen over hun avonturen. Ikzelf koos voor de jonge Amazone Lio die door haar stam naar de woestijn wordt gestuurd om een verloren relikwie terug te vinden. Alleen ligt daar wel een Sfinx op haar te wachten…

Als laatste wapenfeit hielden we nog een uitgebreide fotoshoot met de draak. Die zag in Mathias wel een lekker hapje en aarzelde niet om onze boeken toe te voegen tot zijn schattenverzameling. Daarna was het inpakken geblazen en keerden we zonder (al te veel) kleurscheuren terug naar huis na dit geweldige Day of Dungeons-avontuur!

Wil je ook de sfeer opsnuiven van dit gezellige evenement? Of ben je benieuwd naar de voorstelling van de bundel ‘Verhalen uit de Drakenvleugel’? Klik dan zeker op onderstaande video’s, want ik filmde het hele voorstelmoment en maakte een vlog van het geheel!