Eind 2023 al namen de verantwoordelijken van de dienst Taalbeleid van het Oscar Romerocollege in Diksmuide met mij contact op. Zij organiseren namelijk al sinds 2021 ‘de Leesweek’, wat een project is in maart waar een hele schoolweek in het teken van boeken, taal een (voor)lezen staat. De apotheose is vrijdagnamiddag wanneer alle lessen worden geschrapt en er in plaats een goed gevuld programma wordt samengesteld bestaande uit workshops en lezingen van auteurs, illustratoren, spoken word artists, etc.

Ik kreeg de eer om één van de 21 (!) gasten te zijn op vrijdag 8 maart en dat voor een dubbele auteurslezing van telkens 45 minuten. Al begon de dag met een uitgebreid lunchbuffet gemaakt door de leerlingen zelf, waar we meteen even konden praten met de directie, leerkrachten en natuurlijk met de collega-auteurs.

In de gang van het ontmoetingslokaal vielen me meteen de muurschilderingen op. Voor mij gaven deze zo’n Muse Academy-vibes dat ik er wel foto’s van moest nemen!

En toen was het eindelijk tijd voor de lezingen zelf! Een leerling begeleidde me naar het desbetreffende lokaal waar ik net genoeg tijd had om alles klaar te zetten voordat de eerste horde aan leerlingen binnenkwam om 13 uur. Ik vertelde hoe ik was begonnen met schrijven, waarom ik fantasy zo leuk vind, welke boeken ik al heb geschreven en toonde met trots enkele boekentrailers. Hier brak de ‘weinig tijd om op te stellen’ me een beetje zuur op, want het geluid van de trailers was nergens te bespeuren.

Gelukkig heb ik dit samen met de hulp van de begeleidende leerkracht in het kwartiertje pauze tussen de lezingen door kunnen rechttrekken, waardoor er wel geluid was voor de tweede ronde!

Deze dubbele lezing was heel anders dan mijn eerdere, dit deels door het verkorte tijdsslot (van 2 uur naar 45 minuten), maar ook het verschil in leeftijd van de toehoorders. Waar mijn eerdere lezing voor kinderen uit het 5^de en 6^de leerjaar was, had ik nu telkens een groep van tieners tussen de 14 en 16 jaar voor me. De sfeer was dus iets anders, maar daarom niet minder leuk. Ik hoop dan ook dat ik toch enkele leerlingen heb kunnen nieuwsgierig maken naar mijn boeken.

Benieuwd naar mijn avonturen op het Oscar Romerocollege? Ik maakte met toestemming van de leerlingen en leerkrachten een korte vlog die je hieronder kan bekijken!